In 2025 heeft het Nederlandse ondernemerschapslandschap een opvallende trend laten zien: het totaal aantal bedrijven groeide nauwelijks, terwijl het aantal nieuwe starters flink daalde en tegelijk meer bedrijven hun activiteiten staakten. Dat blijkt uit recente cijfers van de Kamer van Koophandel (KvK).
Op 1 januari 2026 stonden er 2.599.668 bedrijven ingeschreven in het Handelsregister van de KvK. Dat is slechts een toename van 1 % ten opzichte van een jaar eerder, wat volgens de KvK neerkomt op de laagste groei in meer dan tien jaar.
Deze magere toename komt doordat steeds minder ondernemers een bedrijf starten én juist meer bedrijven stoppen met hun activiteiten.
De nieuwste KvK-cijfers laten zien dat het aantal nieuwe ondernemingen in 2025 met ongeveer 10 % is afgenomen vergeleken met 2024. Dit betekent dat veel potentiële ondernemers de stap naar zelfstandig ondernemerschap uitstelden of annuleerden.
Bij zzp’ers (zelfstandigen zonder personeel) is deze ontwikkeling nog duidelijker zichtbaar:
13 % minder starters in 2025, en
19 % meer stoppende zzp’ers dan in het voorgaande jaar.
Deze daling in het aantal starters is niet alleen een kwestie van één sector; het speelt breed over verschillende bedrijfssectoren heen.
Tegelijkertijd nam het aantal bedrijven dat haar activiteiten beëindigde toe met ongeveer 18 %.
Opvallend hierbij is dat het aantal uitgesproken faillissementen juist daalde met circa 21 %. Dit kan erop wijzen dat ondernemers vaker zelf besluiten te stoppen, nog vóór de financiële problemen zo groot zijn dat een faillissement volgt.
Volgens experts zoals Joris Knoben, hoogleraar Strategie en Ondernemerschap, wijst deze ontwikkeling op een stagnatie van het ondernemerschap in Nederland. De dynamiek die meestal gepaard gaat met een levendig bedrijvenlandschap – met een constante instroom van nieuwe ideeën en ondernemers – lijkt verminderd.
Belangrijke factoren die bijdragen aan deze trend kunnen zijn:
Economische onzekerheid;
Onzekerheid over beleid en regelgeving, zoals de handhaving op schijnzelfstandigheid;
Internationale economische omstandigheden.
Voor mensen die overwegen een bedrijf te starten, zijn deze cijfers een signaal om extra goed te kijken naar:
Marktontwikkelingen en verwachtingen,
Financieringsmogelijkheden en risico’s,
Juridische en fiscale voorbereidingen,
Ondernemersadvies en begeleidingstrajecten.
Ondanks de stagnatie betekent het niet dat kansen ontbreken; het benadrukt eerder de behoefte aan een stevige voorbereiding, realistische plannen en goede begeleiding bij de start van een onderneming.